《汉书．公孙弘传》：“时上方兴功业，娄（古屡字）举贤良。弘自见为举首，起徒步，数年至宰相封侯，于是起客馆，开东阁以延贤人”。唐．颜师古注：“閤者，小门也，东向开之，避当庭门而引宾客，以别于掾史官属也。”

汉武帝朝，宰相公孙弘为了招揽人才，曾开东阁门以招致款待宾客。后用为咏宰相罗致贤才之典。

唐．杨重玄《正朝上左相张燕公》诗：“长吁问丞相，东阁几时开。”孙逖《奉和李右相赏会昌林亭》诗：“作京雄近县，开阁宠平津。”李峤《被》诗：“桂友寻东阁，兰交聚北堂。”李嘉祐《润州杨别驾宅送蒋九侍御收兵归扬州》诗：“羡归丞相阁，空望旧门栏。”