晋．葛洪《神仙传．董奉》：“董奉者，字君异，侯官人也。吴先主时，有少年为奉本县长，见奉四十余，不知其道。……（奉）后还豫章（即今南昌市）庐山下居（一说隐居于安徽凤阳县杏山）……奉居山不种田，日为人治病，亦不取钱，重病愈者，使栽杏五株，轻者一株，如此数年，计得十万余株，郁然成林。乃使山中百禽群兽，游戏其下。卒不生草，常如芸治也。”

董奉为人治病不收钱，却使愈者栽杏树，数年之间，栽了十万余株，蔚然成林。因董奉在此修炼成仙，故称为“董仙杏林”。

后因以“杏林春满”，“誉满杏林”等称颂医术精良，又称“杏林”为药铺。《醒世恒言》卷二十六：“药按韩康无二价，杏栽董奉有千株。”

“杏林”指代良医。“杏林春满”、“誉满杏林”等语都是称颂医术高明的。“杏林”与良医、医术有什么联系呢?

三国时吴国有个叫董奉的医生，他隐居在庐山，因其医术精湛，总有人找他看病。董奉给人医治从不收钱，病轻者治好后，被要求种一棵杏树，病重者治愈后，则被要求种五棵杏树。这样日子一久，小树长大就蔚然成林了。因此，后世遂以 “杏林”代指医家。

董奉的事见 《神仙传》。