春秋战国时以孔子为代表的儒家和以墨子为代表的墨家，因其弟子徒属众多，影响最大，故称。《韩非子·显学》：“世之显学，儒墨也。儒之所至，孔丘也;墨之所至，墨翟也。”但两派学说“取舍相反不同”，互相论争。如儒家尚“天命”，墨家“非命”;儒家“亲亲”，墨家“兼爱”;儒家“厚葬久丧”，墨家“薄葬短丧”;儒家崇“礼”尚“乐”，墨家“非乐”、“节用”;儒家用“周道”，墨家则背“周道”而“法夏”，揭开了战国时期“百家争鸣”之序幕。