中国的主体民族。由古代华夏族和其他民族长期逐渐融合而成。人口约10亿多(1990年)，占全国总人口的94%，是世界人口最多的民族。遍布全国，主要聚居在黄河、长江、珠江三大流域和松辽平原，语言属汉藏语系。曾经历原始公社、奴隶社会和封建社会。有将近四千年的有文字可考的历史。农业和手工业素称发达;青铜器、丝织、陶瓷、建筑、绘画早有盛名。历史上有过大小几百次的农民起义，反抗地主和贵族的黑暗统治。在长期历史进程中与各兄弟民族之间发展了政治、经济联系和文化交流。1840年以后，中国逐渐沦入半殖民地半封建社会。经过长期的革命斗争，终于在中国共产党领导下，1949年推翻了帝国主义、封建主义、官僚资本主义的反动统治，建立了中华人民共和国，进入了社会主义革命和社会主义建设时期。