十六国时略阳清水(今甘肃清水西北)人。氐族。左贤王杨茂搜之子。东晋建武元年(317)，茂搜卒，继立，自号左贤王，屯下辩(今甘肃成县西);弟坚头号右贤王，屯河池(今甘肃徽县西)。晋永昌元年(322)，前赵刘曜率军来攻，乃称藩于曜。受封上大将军，益、宁、南秦三州牧，武都王。晋太宁元年(323)，因畏前赵之攻，自仇池(今甘肃成县西北)奔汉中，送质请降于成汉。复不臣于成汉，并击杀来攻之成将李琀、李稚等。三年，还袭据仇池。咸和六年(331)复降成汉。后以疾卒。