清浙江海宁人，后徙居钱塘(今杭州)，字孟英，号梦隐，别号半痴山人。家世为医，读书砺行，家贫乃以医自给。精研医理，尤深明温热病诊治。为著名温病学家，咸丰中途经上海，时值霍乱流行，暴发者生命危殆，顷刻无救，他悉心诊治，多全活。著有《霍乱论》、《温热经纬》等书，并将自己病证医案辑成《王氏医案》。