晋河南阳翟(今河南禹州)人，字季野。康献皇后父。初辟西阳王掾、吴王文学。苏峻叛乱，车骑将军郗鉴以为参军，以功封都乡亭侯，除给事黄门侍郎。出为豫章太守。建元初，迁尚书，除建威将军、江州刺史。征为卫将军，领中书令。及康献皇后临朝，以姻戚，屡辞归藩，改徐、兖二州刺史，镇京口(今江苏镇江)，进号征北大将军。永和五年(349)后赵石虎死，上表请北伐，除征讨大都督，率师三万赴彭城，北方士民降附者日以千计。代陂一战失利，退屯广陵(今江苏扬州)。求自贬，诏命还镇京口。时河北大乱，民众二十余万渡河欲来归附，会其已还，死亡略尽，遂惭愤而卒。