我国拉祜族使用的语言。属汉藏语系藏缅语族彝语支。在我国主要分布在云南省澜沧拉祜族自治县境内，其余分布在孟连、西盟、耿马、景谷、双江、勐海等20多个县里。使用人口30多万。在境外，主要分布在缅甸(约15万)、泰国(约4万)、老挝(约1万)和越南(约1500)。拉祜语有拉祜西和拉祜拉两个方言，方言间的实际差别不算太大，同源词占75%左右。差别主要表现在语音和词汇上。以云南省澜沧县拉祜纳方言为例。语音特点：单辅音24个。塞音、塞擦音分清、浊、清送气3套，有唇齿部位和小舌部位的音，塞擦音只有1套，无复辅音。有9个单元音和10个复元音。复元音分后响的(3个)、前响的(5个)和三合的(2个)。复元音多数出现在汉语借词中，少量出现在固有词中。无辅音韵尾。有7个声调，其中有5个舒声调，2个促声调，出现在促声调音节的元音都读紧元音。语法特点：虚词和词序是表达语法意义的主要手段，形态不丰富。词类有名词、数词、量词、代词、动词、形容词、副词、连词、助词、叹词10类。在名词后加助词表示复数。量词较丰富，数词和量词必须连用，连用时数词在前，量词在后。人称代词有单数、双数和复数，双数和复数的第一人称有包括式和排除式的区别。人称代词重叠后中间嵌以qha3表示反身。疑问代词由a1、qha2等疑问语素加量词、处所词或时间词构成。动词有时态、态等语法范畴。时态分将行、进行、已行、完成等类，均用在动词后加时态助词的方式表达。有用残存的屈折形式表示自动和使动的现象，其手段有辅音交替、声调变异、元音交替以及3种手段综合使用的。有在形容词前加词头表示名物化现象的。结构助词不多，但使用十分广泛。句子的基本语序是主一宾一谓，名词、代词作定语放在中心词前，形容词、数量词作定语放在中心词后，状语放在谓语前面。词汇特点：词汇主要由单音节及单音节合成的合成词组成，多音节的单纯词很少。四音联绵词很丰富。复合词的构成形式有并列、偏正、主谓、宾动、补充等。派生词以加词尾为主，加词头的派生词较少。借词主要来源于汉语，也有少量傣语借词。
