作用在飞机上的空气动力在反飞行方向上的分力。飞机总阻力是飞机各部件，如机翼、机身、尾翼等在空气中运动时的阻力与各部件的相互干扰所产生的阻力的总和。由空气粘性引起，与飞机表面摩擦而形成的阻力称“摩擦阻力”。由于粘性的间接作用，飞机表面的压强分布在阻力方向的分量，称“形状阻力”。形状阻力与摩擦阻力之和称为“型阻力”。飞机作跨音速或超音速飞行时产生激波阻力。当机翼产生升力时，从机翼后缘和翼梢逸出尾涡，使机翼表面的压强分布在阻力方向的分量，称“诱导阻力”。伴随着升力而出现的阻力称“升致阻力”，它包括诱导阻力、与升力有关的部分波阻力和由于升力增加而引起的形状阻力的增量。与升力无关的阻力总和称“废阻力”。降低飞机各种阻力是提高飞机飞行性能的关键。飞机阻力通常表达成系数形式。
