西夏开国重臣。夏景宗李元昊皇后野利氏疏族。学识渊博，熟悉历史。西夏建国前后创制典章制度，多参与谋划。认为“一王之兴，必有一代之制”。建议元昊根据西夏“蕃汉杂处、好勇喜猎”的特点，要“顺其性而教之功利，因其俗而严以刑赏，则民乐战征，习尚刚劲”。大庆元年(1036)秉承元昊旨意创造蕃书(西夏文)，成12卷，字形方整，笔画繁复。群臣上表称颂，元昊下令改元，尊蕃书为国字，颁行境内以纪事。后流传使用400余年。元昊称帝时，与大臣杨守素实为谋主。正式立国后，主政事，官为没宁令(即天大王)。天授礼法延祚二年(1039)建蕃学，又主其事，译《孝经》、 《尔雅》、《四言杂字》为蕃语，以蕃文书写，教授蕃汉官僚子弟，学成后，量授官职。各州也设置蕃学，培养人才。死后，元昊为之厚葬，赠富平侯。天盛十四年(1162，一说十六年)夏仁宗为表彰其制蕃字功，追赠为广惠王。在西夏人歌颂他的赞美诗中，被称为“天上文星”，有3700弟子。
