《唐柳先生文集》后序

穆修
原文：

    唐之文章，初未去周、隋五代之气；中间称得李、杜，其才始用为胜，而号专雄歌诗，道未极其浑备。至韩、柳氏起，然后能大吐古人之文，其言与仁义相华实而不杂。如韩《元和圣德》、《平淮西》，柳《雅章》之类，皆辞严义伟，制述如“经”，能崒②然耸唐德于盛汉之表，蔑愧让者，非二先生之文则谁与？
    予少嗜观二家之文，常病《柳》不全见于世，出人间者，残落才百余篇。韩则虽目其全，至所缺坠，亡字失句，独于集家为甚。志欲补得其正而传之，多从好事者访善本，前后累数十；得所长，辄加注窜。遇行四方远道，或他书不暇持，独赍《韩》以自随。幸会人所宝有，就假取正。凡用力于斯，已蹈二纪③外，文始几定。而惟柳之道，疑其未克光明于时，何故伏其文而不大耀也。求索之莫获，则既已矣于怀。不图晚节，遂见其书，联为八九大编。夔州④前序其首，以卷别者凡四十有五，真配《韩》之巨文与！
    书字甚朴，不类今迹，盖往昔之藏书也。从考览之或卒卷莫迎其误脱有一二废字由其陈故劘⑤灭读无甚害更资研证就真耳。因按其旧，录为别本，与陇西李之才参读累月，详而后止。
    呜呼！天厚予者多矣。始而餍我以《韩》，既而饫我以《柳》，谓天不吾厚，岂不诬也哉！世之学者，如不志于古则已；苟志于古，求践立言之域，舍二先生而不由，虽曰能之，非余所敢知也。
    天圣九年秋七月，河南穆修伯长后叙。
                               选自《宋文选》（人民文学出版社1980版）

译文：

    唐代的文章，一开始并未去除掉周、隋等五代的文风。中间值得称道的李白、杜甫，他们的才华开始因文章见长，但专以擅长歌诗著称，表现于文章的道尚未全部完备。到韩愈、柳宗元兴起，这以后才大写可与古人比美的文章，他们的语言（形式）和仁义（内容）相一致，如同花与果的关系，毫不驳杂。如韩愈的《元和圣德》《平淮西》、柳宗元的《雅章》之类的文章，都是语言严谨文义严密，表达如经典一样，能够使唐王朝的功德高立于盛汉之前而无所愧让，除了韩、柳二先生的文章推许谁呢？
    我少时就爱看韩柳二家的文章，常为柳文不能完全地出现于世间而感到遗憾，那出现于世间的，残破零落才有一百多篇。韩文虽然看得到全部，但字句脱落，在各家文集中数它最突出。我有志于还它本来面目，然后把它传播开去，于是多次从热心人处寻访善本，前后积累了几十本，找到好的，就加以注释和修改。遇到出远门，或者别的书没有工夫带，就只随身带着《韩》文，如果幸运地遇到他人珍藏的韩集，就向他借来校正自己的韩集。在这方面花费力气，已超过二十四年，文稿才差不多定下来。而只有柳宗元的文章，我怀疑它未能在当时光芒显耀，不然为什么真文隐藏而不能显耀于世？寻求柳集而无所收获，就在心中放弃这事了。没想到晚年，竟见到了柳宗元的书，串联起来有八九厚册。刘禹锡在书的前面有序，按卷目共分四十五编，真真地能和韩愈的巨著相配啊！
    书上的文字很朴拙，不像现在的，大概是曾为人所珍藏的书。从考证角度看，有的整卷没有遇到错误和脱漏，倘若有一两个废字，也是由于陈旧而磨掉了，对阅读也没有什么妨碍，还能帮助研究考证来求真相。于是核对旧本，记为别本，和陇西李之才参研校读了几个月，详实后才停下来。
    哎呀，老天爷太厚待我了。一开始拿韩文满足我，接着用柳文满足我，说老天爷不厚待我，难道不是诬蔑吗？世上求学的人，如果不立志于学古文就算了；如果有志于学古文，希望进入文坛，倘若不经由学习韩、柳的途径，即使说能够达到目的，但也不是我所敢苟同的。

《唐柳先生文集》后序