昼弧

地球上的纬线通常被晨昏圈分割为两部分：位于昼半球的部分叫昼弧；位于夜半球的部分叫夜弧。在天球上，太阳周日圈（周日视动路线）通常被地平圈分割为两部分：周日圈位于地平以上部分是昼弧；地平以下部分为夜弧。昼弧和夜弧的弧长，即为当地当时的昼长和夜长，弧长15°折合时间1小时；弧长15′折合时间1分。由于太阳赤纬的变化及太阳直射点的移动，周日圈和晨昏圈随之发生变化，从而引起昼夜长短的变化。