把人的心理特点与颅骨外形联系起来的学说。德国医师高尔(Franz Joseph Gall,1758—1828)及其弟子施普茨海姆(Johann Gaspar Spurzheim, 1776—1832)提出。认为大脑皮质由一系列中枢组成,每个中枢具有一种能力。当某种能力特别发展时,相应的中枢也发达起来,并在颅骨的外形上有所表现。利用专门的方法可以绘制出颅相图,反映出能力的分布发展情况,包括音乐能力、诗歌能力、绘画能力、虚荣心、吝啬、勇敢等。19世纪被广泛用于心理诊断。此说缺乏科学根据,但对后来确立大脑皮质中机能定位的原则起过一定促进作用。